”Siihen aikaan antoi keisari Augustus käskyn, että koko valtakunnassa oli toimitettava verollepano.” (Luuk. 2:1-3)

Oletko miettinyt miksi Luukas aloittaa kertomuksensa Jeesuksen syntymästä mainitsemalla Rooman keisari Augustuksen ja pakkoveron? Eräs syy on se, että Luukas haluaa painottaa, että kertomus ei ole hänen keksimänsä satu vaan kaikki on oikeasti tapahtunut jossain. Emme useinkaan huomio sitä, että tässä on kertomus kahdesta erilaisesta hallitsijasta, Augustuksesta ja Jeesuksesta.

Rooman keisari Augustus hallitsi Rooman valtakuntaa silloin kun Jeesus syntyi. Turkin alueella Myran kaupungista on löydetty keisari Augustuksen (27eKr-14jKr) kiveen kaiverrettu kirjoitus, jossa lukee: ”Jumalallinen keisari Augustus, jumalan poika, maan ja meren hallitsija, koko maailman pelastaja ja hyväntekijä, on tuonut teille rauhan”

Augustusta pidettiin jumalan poikana ja pelastajana, joka on tuonut rauhan. Hänen tuomansa rauha perustui väkivaltaan. Rooman sotilaat valloittivat jonkun vieraan kansan alueen, tappoivat vastustajat ja alistivat loput valtaansa. Näemme nyt saman taktiikan Venäjän presidentti Putinin aloittamassa hyökkäyksessä Ukrainaan. Tyrannin hallinto ja hänen tarjoamansa rauha perustuu pelolle ja alistamiselle. Tyrannit ovat kuitenkin kuolevaisia ihmisiä, joiden aika päättyy joskus.

Augustuksen valtakunnan alueella tapahtui jotain, joka murskasi hänen ja Rooman vallan. Augustusta palvottiin jumalana ja jumalan poikana, mutta nyt maailmaan saapui oikea Jumalan Poika, Jeesus. Jumalan Poika on titteli, joka Psalmin 2 mukaan merkitsee kuninkuutta.

Jumala ei näyttänyt enkelien sotajoukkoja Augustukselle tai Rooman voittamattomalle armeijalle. Hän näytti soturienkelinsä paimenille. Jumala ilmestyi voimassaan heikkojen ja tavallisten ihmisten keskellä. Hän ilmestyi niille, joilla ei ollut valtaa.

Messiaskuningas Jeesuksen oppilaat eivät olleet treenattuja sotilaita. Kahdentoista opetuslapsen joukossa oli kalastajia, mutta myös isämaan petturi Matteus (Leevi), joka keräsi veroja miehittäjälle. Mukana oli myös isänmaallinen terroristi Simon. Tämä joukko tunnusti alamaisuutensa Jeesuksen kuninkuudelle ja sai keisari Augustuksen hallitseman Rooman vapisemaan. Jumalan voima ilmestyy heikkoudessa ja pistää naurunalaiseksi armeijat ja tyrannit.

Augustus ei todennäköisesti kuullut elämänsä aikana mitään Jeesuksesta, mutta seuraavien vuosisatojen aikana sanoma Jeesuksesta levisi erityisesti naisten ja Roomassa olevien orjien keskuudessa. He tunnustivat kuninkaakseen vain Jeesuksen ja olivat valmiit uhraamaan henkensä kun heitä vaadittiin sanomaan, että Rooman keisari on jumala. Sosiologi Rodney Stark (Rise of Christianity, 1996) arvioi, että Rooman valtakunnassa oli 25 000 kristittyä vuonna 100 jKr. Vuonna 310 jKr heitä oli 6 miljoonaa, mikä oli noin 10% Rooman väestöstä.

Syitä oli monia. Kirkon historian tutkijat korostavat yleensä seuraavia asioita: kristittyjen lähimmäisen rakkaus, siveellinen elämäntapa, valmius kuolla uskonsa takia, ihmisarvon antaminen naisille ja orjille sekä köyhien auttaminen teki vaikutuksen moniin. Valitettavasti Jumalan voiman ilmeneminen jää usein vaille huomiota.

Kirkon johtaja Irenaeus Lyonilainen (130-202 jKr) toteaa: ”Samoin myös ne, jotka aidosti ovat hänen opetuslapsiaan, saavat häneltä armon tehdä ihmeitä hänen nimessään toisten parhaaksi – kaikki sen lahjan mukaan, jonka jokainen on häneltä saanut [vrt. Room 12:6-8; 1. Kor. 12:7, 10]. Jotkut karkottavat demoneja, ja monet, jotka on näin puhdistettu pahoista hengistä, alkavat uskoa Kristukseen ja liittyvät kirkkoon. Toiset tietävät etukäteen tulevaisuuden: he näkevät näkyjä ja lausuvat profetioita. Toiset taas parantavat sairaita panemalla kätensä heidän päälleen, ja he tulevat terveiksi. Lisäksi, kuten sanoin, kuolleetkin ovat nousseet ylös ja ovat olleet keskuudessamme monta vuotta. Mitä muuta minun pitäisi sanoa? Ei ole mahdollista laskea kaikkia lahjoja, jotka kirkko on kaikkialla maailmassa saanut ilmaiseksi Jumalalta Jeesuksen Kristuksen nimessä (joka ristiinnaulittiin Pontius Pilatuksen alaisuudessa) ja joita se käyttää päivittäin kansojen hyödyksi, harjoittamatta petosta ketään kohtaan ja ottamatta heiltä mitään palkkiota näistä ihmeistä. Kuten hän on saanut lahjaksi Jumalalta, hän myös palvelee auliisti muita [Matt 10:8].” (Irenaeus, Adversus Haereses2:32,4)

Yalen yliopiston professori Ramsey MacMullen (Christianizing the Roman Empire A.D.100-400, 1984) on väittänyt, että kirkko käännytti Rooman valtakunnan pääasiassa ajamalla ulos demoneja. Kun pakanapapit ja meediot eivät kyenneet auttamaan demonien vaivaamia he tulivat kirkkoon ja vapautuivat.

Me olemme nyt samassa tilanteessa. Olen ollut rohkaistunut viime aikoina siitä, että yhä useampi julkisuudessa esiintynyt New Agen eli uushenkisyyden harrastaja on löytänyt Jeesuksen tajutessaan, että he ovat olleet aiemmin yhteydessä pahoihin henkiin. Voit tutustua heidän kertomuksiinsa Youtubessa: https://www.youtube.com/@sydanmakasiinipodcast7956

Olen rohkaistunut siitä, että parantumista tarjoavalla Healing Roomilla on yhä tärkeämpi paikka tässä ajassa. Ihmiset ovat pettyneet voimattomaan kristillisyyteen, joka on surkastunut humanismiksi. Sitä vastoin Jeesus tarjoaa jotain muuta:

”Jeesus kutsui koolle kaksitoista opetuslastaan ja antoi heille voiman ja vallan parantaa taudit ja karkottaa pahat henget. Hän lähetti heidät julistamaan Jumalan valtakuntaa ja parantamaan sairaita.” (Luuk. 9:1-2)

Lähetyskäskyssään kuningas-Jeesus käskee oppilaitaan valloittamaan maailman ja opettamaan uusille oppilailleen mitä hän oli apostoleille opettanut. Tämä opetus sisälsi mm. vihollisen rakastamisen, syntien anteeksiannon, sairaiden parantamisen ja pahoista hengistä vapauttamisen.

Jumalan sotajoukolla oli rauhan viesti eikä sodan viesti. Enkelit julistivat paimenille: ”Jumalan on kunnia korkeuksissa, maan päällä rauha ihmisillä, joita hän rakastaa.”

Keisari Augustus ei taatusti rakastanut vieraita kansoja, joita hän alisti. Jeesuksen kuninkuus on erilaista, joten olkaamme rohkeasti erilaisia.

Ari Puonti, Healing Rooms Finlandin hallituksen pj, Helsinki Vineyard-seurakunnan pastori